Château d’Ussé : sur les traces de la Belle au Bois Dormant
Avec ses tourelles élancées se détachant sur la lisière de la forêt de Chinon, le château d’Ussé occupe une place à part parmi les châteaux de la Loire : c’est l’un des rares à revendiquer ouvertement son lien avec un conte, celui de la Belle au Bois Dormant, que Charles Perrault aurait imaginé en contemplant sa silhouette. Toujours habité par la famille du duc de Blacas, il combine intérieurs meublés, jardins dessinés par Le Nôtre et mise en scène du conte le long du chemin de ronde.
Pourquoi visiter le château d’Ussé ?
Le site se distingue par deux atouts qui se complètent rarement ailleurs dans le Val de Loire. D’une part, un château encore habité, ce qui se ressent dans la présentation des salles : la salle des gardes et son trompe-l’œil imitant le marbre, la galerie de tapisseries bruxelloises du XVIe siècle réunie dans le salon dit « de Vauban », ou encore la chambre du Roi, meublée dans un souci de continuité plutôt que de simple reconstitution muséale.
D’autre part, la mise en récit assumée de la Belle au Bois Dormant : le chemin de ronde du donjon central est aménagé en parcours scénographié retraçant le conte, avec des mannequins costumés dans plusieurs pièces. Cette dimension familiale s’accompagne d’un jeu de piste, « Entre Comptes et conte de Fée », pensé pour les jeunes visiteurs.
Les jardins à la française, achevés en 1664 sur des plans de Le Nôtre, s’étagent en terrasses jusqu’à l’Indre et sont bordés d’orangers, dont certains plantés avant 1789. Deux cèdres du Liban près de la chapelle Renaissance auraient été offerts par Chateaubriand à la duchesse de Duras en 1808.
Comment se rendre au château d’Ussé
Le château se situe à Rigny-Ussé (Indre-et-Loire), en bordure de l’Indre, à moins de 500 mètres de la Loire. Il fait partie du circuit resserré des châteaux du Val de Loire, à proximité immédiate d’Azay-le-Rideau, Chinon, Langeais et Villandry.
En voiture : les villes de Tours et Saumur, situées à quelques dizaines de kilomètres, constituent les bases les plus pratiques pour organiser la visite, avec un large choix d’hébergements et de restaurants. Un parking est disponible sur place, avec possibilité de restauration rapide.
À vélo : le château est labellisé « Accueil Vélo », ce qui en fait une étape adaptée aux cyclotouristes parcourant La Loire à Vélo.
Sur place : aucun restaurant ne se trouve dans l’enceinte du château, mais l’établissement « Le Clos d’Ussé », à 80 mètres, permet de se restaurer ; le ticket d’entrée donne la possibilité de reprendre la visite ensuite.
Quand visiter le château d’Ussé
Le château est ouvert de la mi-février à début novembre, en journée continue, avec des horaires qui varient selon la saison.
| Période 2026 | Horaires | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|
| 14 février – 31 mars | 10 h – 18 h | Basse saison, affluence réduite, jardins encore discrets |
| 1er avril – 20 septembre | 10 h – 19 h | Haute saison, jardins et orangerie en pleine floraison |
| 21 septembre – 1er novembre | 10 h – 18 h | Arrière-saison, lumière automnale, fréquentation en baisse |
Le dernier billet est délivré une heure avant la fermeture. Le printemps et le début de l’été restent la période la plus favorable pour profiter des jardins à la française, tandis que l’arrière-saison convient à une visite plus tranquille.
Quoi voir en priorité au château d’Ussé
- La salle des gardes et son trompe-l’œil en marbre peint
- Le salon Vauban, avec sa galerie de tapisseries bruxelloises du XVIe siècle
- La chambre du Roi et l’escalier d’honneur
- Le chemin de ronde du donjon, dédié à la mise en scène de la Belle au Bois Dormant
- Les jardins à la française, dessinés par Le Nôtre et achevés en 1664
- La chapelle Renaissance, exemple de transition gothique-Renaissance, entourée de ses deux cèdres du Liban
Et pour prolonger la visite ?
Le parc abrite également une collection de calèches et une sellerie ancienne, accessibles lors de la promenade dans les jardins. L’orangerie, construite pour l’hivernage des orangers du parc, complète la visite du domaine. Une application de visite (Wivisites) est proposée en supplément, avec traduction en neuf langues, pour approfondir la découverte du château à son rythme.
Tarifs et informations pratiques
- Adulte (plus de 16 ans) : 14,50 €
- Enfant de 8 à 16 ans : 7,50 €
- Enfant de moins de 8 ans : gratuit
- Groupe adultes (à partir de 20 personnes) : 11,50 €
- Groupe enfants (jusqu’à 16 ans) : 6 €
- Audioguide Wivisites : 2 €
L’accompagnateur et le chauffeur de groupe bénéficient de la gratuité. Les chiens tenus en laisse sont acceptés dans le parc.
Attention, les tarifs évoluent selon les années, vous pouvez les consulter ici : https://www.chateaudusse.fr/horaires-tarifs/
FAQ
Le château d’Ussé a-t-il vraiment inspiré Charles Perrault ? La silhouette du château, avec ses tourelles et son cadre boisé, est traditionnellement présentée comme une source d’inspiration pour le conte de la Belle au Bois Dormant, sans que ce lien repose sur une preuve documentée formelle.
Le château d’Ussé est-il habité ? Oui, il appartient toujours à la famille du duc de Blacas, ce qui explique le caractère meublé et vécu de ses intérieurs.
Peut-on visiter le château d’Ussé toute l’année ? Non, le site ferme entre début novembre et la mi-février ; les dates et horaires précis sont fixés chaque année.
Y a-t-il un parcours adapté aux enfants ? Oui, un jeu de piste sur le thème du conte est proposé, en complément du parcours scénographié du chemin de ronde.
