Paris-Londres par l’Eurotunnel : Eurostar ou Le Shuttle, escales à Lille et Calais, conseils et formalités

L’essentiel à retenir

• Durée : Paris-Londres en environ 2 h 20 en Eurostar ; 35 minutes de Coquelles à Folkestone avec Le Shuttle.
• Escales : Lille, Calais, falaises de Douvres.
• Formalités : passeport et autorisation de voyage électronique (ETA) pour les Français.
• Meilleure période : avril à juin et septembre-octobre.

Avant d’acheter un billet pour Londres et la traversée sous la Manche, quelques suggestions rendent le voyage mémorable : le train n’est pas qu’un moyen d’arriver, c’est une expérience. Il existe deux façons de franchir le tunnel : l’Eurostar, train à grande vitesse au départ de Paris ou de Lille, et Le Shuttle, navette qui embarque voiture ou camping-car à Coquelles.

Commencer l’aventure à Paris

…ou à Lyon, Marseille, Barcelone, Toulouse

Le même réseau qui mène de France en Angleterre en à peine 2 h 20 depuis la capitale offre d’excellentes correspondances avec le sud de la France et le reste de l’Europe : voir voyager en train depuis la France pour rejoindre aussi les villes d’Espagne. Paris reste le point de départ le plus charmant : couchers de soleil, cafés et vues à couper le souffle. L’ascension de la tour Eiffel se fait en escalier jusqu’au deuxième étage, puis en ascenseur jusqu’au sommet, et la tour Montparnasse offre une autre vue au coucher du soleil. Pour organiser les jours parisiens, voir visiter Paris en 3 jours.

Une étape à Lille

Entre Paris et Londres, une ville mérite le détour. Universitaire et en constante évolution, Lille se trouve à l’intersection de Paris, Bruxelles et Londres. À voir : la Grand’Place et son architecture flamande, la cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille à la façade contemporaine, la citadelle Vauban, la Vieille Bourse et le Vieux-Lille pour les gaufres et les brocantes.

Embarquer à Calais

Calais est bien plus qu’un point d’embarquement. En dominant le détroit, la ville joue de son passé médiéval et de son avenir contemporain. À voir : les Bourgeois de Calais de Rodin devant l’hôtel de ville et le beffroi. La traverser avec Le Shuttle ne prend que 35 minutes de Coquelles à Folkestone : sur l’autre rive, la livre sterling rend les prix nettement plus élevés qu’en France.

À voir à Londres

Londres n’a plus de secrets pour beaucoup : Big Ben, Tower Bridge, cathédrale Saint-Paul, Piccadilly Circus, quartiers de Notting Hill et Camden, et musées gratuits comme la National Gallery, le British Museum et la Tate Modern.

Les falaises de Douvres au retour

Pour le retour, passer par la côte de Douvres avant de dire au revoir à la « perfide Albion » : les falaises blanches qui font face à la France montrent le visage rural et naturel du Royaume-Uni. Le château de Douvres, les sentiers de falaise et le phare de South Foreland prolongent la balade.

À voir si vous avez plus de temps

• Bruxelles : voir Bruxelles et l’art moderne, atteignable en train depuis Lille.
• Autres voyages en Europe : voir voyager en autocar en Europe et en camping-car.

Quand partir : le tableau des saisons

Saison	Atouts	À savoir
Printemps	Parcs en fleurs, billets abordables	Affluence à Pâques
Été	Journées longues, falaises	Pic de fréquentation en août, billets chers
Automne	Prix plus bas, expositions	Pluie fréquente
Hiver	Marchés de Noël, billets bon marché	Journées courtes, froid humide

Formalités et conseils pratiques

• Documents : passeport en cours de validité ; la carte d’identité n’est plus acceptée pour entrer au Royaume-Uni.
• ETA : autorisation de voyage électronique obligatoire pour les Français, à demander en ligne sur le site officiel britannique avant le départ.
• Contrôles : arriver à la gare une heure avant le départ de l’Eurostar, les contrôles frontières se font en gare.
• Billets : réserver plusieurs semaines à l’avance pour les meilleurs prix.
• Sécurité : pickpockets à Londres et dans les gares.

À lire sur le même sujet : Visiter Paris en 3 jours

Vérifiez votre passeport, demandez l’ETA avant de réserver et gardez une halte à Lille : le voyage sous la Manche commence bien avant le tunnel.