La mystérieuse île de Chypre

Après notre récent article sur Majorque, voici un nouveau sujet sur notre bien aimée Méditerranée. Nous voici à l’extrémité sud est de l’Europe à la découverte d’un pays considéré comme l’un des plus étranges par bien des critères. En effet, la République de Chypre est intrigante car son territoire est emprunt de nombreuses cultures occidentales et orientales. Ses habitants ont d’ailleurs souvent la double nationalité (grecque et turque) et parlent couramment les deux langues. Découvrons les mystères de cette île unique.

Une identité multiple qui façonne l’île

L’île de Chypre est située en mer Méditerranée au carrefour des grandes civilisations. En effet, elle est à la fois proche du Liban, de la Turquie, de la Syrie, de la Palestine, d’Israël et de l’Egypte tout en étant isolée de par son statut insulaire.
De ce fait, son patrimoine est enrichit de sources diverses à dominante orientales à cause de sa position géographique. Mais elle a aussi beaucoup d’influences européennes et est de manière générale très attachée au Vieux Continent.

Une histoire complexe

Chypre était une colonie britannique jusqu’à son indépendance en 1960. Puis elle subit l’invasion turque en 1974, ce qui sépara “l’Île d’Aphrodite” en deux : turque au Nord et grecque au Sud.
Les casques bleus et barbelés ont entaché ces paysages de plages paradisiaques. Mais l’île chypriote a su faire de la résistance. En 2004, elle a finalement rejoint l’Union Européenne. La réunification des deux parties de l’île est annoncée pour 2017.

Les sites historiques et culturels à visiter lors d’un séjour à Chypre

Chypre regorge de trésors archéologiques et historiques qui témoignent de sa riche histoire millénaire. Voici quelques-uns des sites les plus remarquables :Paphos
Le parc archéologique de Paphos, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un incontournable. Il abrite les vestiges de l’ancienne Nea Paphos, dédiée à Aphrodite. On y trouve notamment :

• Des villas romaines aux magnifiques mosaïques, considérées parmi les plus belles au monde
• Un amphithéâtre antique
• Les tombeaux des rois, une nécropole impressionnante creusée dans la roche

Kourion
Le site antique de Kourion, près de Limassol, est l’un des plus beaux de Chypre. Fondé au 12e siècle av. J.-C., il comprend:

• Un amphithéâtre bien préservé
• L’agora
• Des maisons romaines ornées de mosaïques, comme la Maison d’Eustolios

Choirokoitia
Ce site néolithique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’un des plus importants du bassin méditerranéen. Datant du 7e millénaire av. J.-C., il offre un aperçu fascinant de l’évolution de la société humaine.

Églises byzantines du Troodos
Les montagnes du Troodos abritent de magnifiques églises byzantines, dont certaines sont classées à l’UNESCO. L’église de Panagia Asinou est particulièrement remarquable pour ses fresques du 12e siècle.

Salamine
Cette ancienne cité sur la côte est de l’île était autrefois le principal port commercial de Chypre. Les visiteurs peuvent y admirer les ruines d’un amphithéâtre, d’un gymnase et d’une basilique.

Amathonte
Les fouilles archéologiques ont mis au jour les vestiges de cette ancienne capitale royale, comprenant un palais, une agora, des murailles et un sanctuaire d’Aphrodite.

Ces sites offrent un voyage fascinant à travers les différentes époques de l’histoire chypriote, de la préhistoire à la période byzantine, en passant par les ères grecque et romaine.

Les villes de Chypre : Un voyage entre histoire et modernité

Chypre offre un panorama urbain fascinant, où chaque ville raconte un fragment de l’histoire méditerranéenne, mêlant harmonieusement traditions et modernité. Ces joyaux architecturaux et culturels invitent les voyageurs à une exploration riche en découvertes.

Nicosie, unique capitale mondiale encore divisée, constitue un témoignage saisissant des tensions géopolitiques. Sa ligne verte, frontière symbolique entre les parties grecque et turque, représente un lieu chargé d’histoire où passé et présent se confrontent. La ville ancienne, ceinte de remparts vénitiens, dévoile des ruelles pittoresques, des boutiques traditionnelles et des musées qui content les multiples visages de l’île.

Limassol, métropole dynamique du sud de Chypre, incarne le visage contemporain de l’île. Port marchand historique, elle a su transformer son héritage commercial en une destination touristique moderne. Son front de mer élégant alterne entre buildings contemporains et vestiges historiques, tandis que son centre-ville mélange influences proche-orientales et européennes. La ville brille par sa vie nocturne animée, ses restaurants sophistiqués et son ambiance cosmopolite.

Larnaca représente une destination plus paisible, où authenticité et douceur de vivre se conjuguent. Sa promenade bordée de palmiers, son église Saint-Lazare et son ancien quartier turc racontent l’histoire plurielle de Chypre. La ville offre le rare privilège de combiner un centre-ville animé et une plage accessible, permettant aux visiteurs de passer instantanément de l’effervescence urbaine à la sérénité méditerranéenne.Chacune de ces villes possède sa personnalité unique, ses secrets et ses charmes particuliers. Elles composent ensemble un récit urbain complexe, reflet des multiples influences qui ont façonné Chypre au fil des siècles : grecque, romaine, byzantine, vénitienne, ottomane et contemporaine.

Une nature épanouie

Les passionnés de nature seront ravis à Chypre tant la faune et la flore sont développées. Pour remplir ses poumons de bon air pur, il est conseillé d’emprunter les chemins de randonnées de Troodos à l’Akamas. Là haut, les montagnes sont faites de forêts et de mousses. Ce bouclier naturel protège une nature intacte et une flore locale riche.
Le tracé poursuit en descendant vers l’Akamas en s’enfonçant dans un maquis dont la végétation ressemble à celle de la méditerranéenne.
Au fond, la mer se dévoile et l’on peut y croiser des VTT ou des promeneurs à cheval, ces chemins sont très agréables. Arrivés sur le littoral, les eaux limpides permettent d’apprécier la faune aquatique sans même aller sous l’eau.

Notre conseil : ne manquez pas les 10 superbes églises byzantines lors de votre ascension au Troodos, elles sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco.

Les plages et sites naturels de Chypre à découvrir.

Chypre dévoile une palette extraordinaire de paysages naturels qui enchantent les voyageurs les plus exigeants. Des rivages méditerranéens aux sommets montagneux, l’île offre une diversité géographique saisissante, véritable invitation à la découverte et à l’émerveillement.

Le littoral chypriote se distingue par ses plages de rêve, dont certaines sont classées parmi les plus belles d’Europe. À Ayia Napa, Nissi Beach étale ses sables immaculés bordés d’eaux cristallines, tandis que Fig Tree Bay à Protaras subjugue par la pureté de ses tons turquoise. Ces havres de beauté naturelle alternent entre ambiances festives et zones de tranquillité, s’adaptant aux différents profils de voyageurs.

Les sites naturels de l’île racontent une histoire géologique fascinante. Le parc national du Cap Greco offre des falaises spectaculaires sculptées par des millénaires d’érosion marine, dominant la Méditerranée avec une grâce sauvage. Le mythique Rocher d’Aphrodite, lieu de naissance légendaire de la déesse, dresse ses formations rocheuses comme un témoignage poétique entre terre et mer.

Les montagnes du Troodos représentent un autre visage de Chypre, contrastant avec le littoral. Ce massif verdoyant, plus haut massif de Chypre, culminant à 1952 mètres, abrite une biodiversité remarquable, des forêts de pins séculaires aux torrents cristallins. En hiver, ses sommets se parent de neige, transformant le paysage en une carte postale inattendue. Ce massif permet de superbes randonnées, pour y découvrir les forêts surprenantes, les villages traditionnels et quelques cascades inattendues.

Les zones humides comme les lacs salés de Larnaca ajoutent une dimension écologique unique, accueillant chaque année des colonies d’oiseaux migrateurs, notamment les élégants flamants roses qui colorent l’horizon de leurs nuances roses. C’est aussi un lieu incontournable pour les amateurs de coucher de soleil instagramables.

Cette diversité naturelle fait de Chypre bien plus qu’une simple destination balnéaire : c’est un territoire où chaque paysage raconte une histoire, où chaque site recèle un mystère, invitant les voyageurs à une exploration sensitive et émotionnelle.

Les vestiges de Chypre

Chypre a connu tellement de conquêtes que ses influences sont innombrables. Ainsi, il est recommandé de faire quelques circuits à thème “Chypre byzantine” ou “Chypre et l’art Ottoman”.
A Nicosie, la capitale, se trouve le musée de la Chypre antique, des pièces de collection et des œuvres d’art d’époque ornent les murs. A Limassol, le site Choirokoitia abrite des vestiges de l’époque néolithique.

Les villages traditionnels de Chypre

Si le littoral chypriote est relativement bétonné de constructions récentes, les terres ont su conserver leur identité d’antan. Les petits villages sont toujours bien vivants et leur économie est basée sur l’agrotourisme. Ce qui permet de faire vivre l’île au rythme des récoltes (oranges, olives et raisins) qui sont toujours célébrées par de belles fêtes traditionnelles.
De cette façon, les touristes ne fréquentent pas seulement les stations balnéaires de l’île et profitent également de l’art de vivre et de l’artisanat local.

Préparez votre séjour à Chypre en toute sérénité

Chypre offre un cadre idyllique pour des vacances méditerranéennes, alliant sécurité et confort pour les voyageurs. Située à moins de 4 heures d’avion de Paris, l’île bénéficie d’un climat enviable avec près de 360 jours de soleil par an, permettant des séjours agréables presque toute l’année. Bien que généralement sûre, il est recommandé de rester vigilant dans les zones très touristiques pour éviter les désagréments liés aux pickpockets.

La particularité de Chypre réside dans sa division entre la partie grecque au sud et la partie turque au nord, ce qui influence certains aspects pratiques du voyage. La partie sud, membre de l’Union Européenne, utilise l’euro comme monnaie, facilitant les transactions pour les visiteurs européens. Les voyageurs doivent être attentifs lors de leurs déplacements, notamment en voiture : la conduite se fait à gauche, et il est crucial de vérifier les conditions d’assurance, particulièrement si l’on envisage de traverser vers la partie nord.

La culture chypriote se caractérise par une hospitalité légendaire, offrant aux visiteurs une expérience chaleureuse et authentique. Les habitudes locales permettent de profiter pleinement de la vie nocturne, avec des restaurants servant jusqu’à tard dans la soirée. Bien que le pourboire ne soit pas obligatoire, il est apprécié et reflète la satisfaction du service reçu.

Pour les communications, il est important d’être conscient des potentiels frais de roaming, surtout à proximité de la frontière nord avec la Turquie. Les voyageurs équipés de téléphones européens bénéficient généralement des tarifs domestiques dans la partie sud, mais des frais supplémentaires peuvent s’appliquer dans la partie nord.

En préparant votre voyage avec ces informations en tête, vous pourrez pleinement profiter de la beauté et de la richesse culturelle de Chypre, tout en naviguant aisément dans les particularités de cette île fascinante à la croisée des cultures méditerranéennes.