Russie : Moscou, Saint-Pétersbourg, Transsibérien et lac Baïkal, ce qu’il faut savoir (voyage déconseillé)

L’essentiel à retenir

• Avertissement : les déplacements en Russie sont formellement déconseillés par le ministère français des Affaires étrangères, dans le contexte de la guerre en Ukraine.
• À connaître : Moscou, Saint-Pétersbourg, Anneau d’Or, Transsibérien, lac Baïkal.
• Saisons : mai-septembre pour les villes, décembre-février pour les paysages d’hiver.
• Avant tout projet : vérifier la fiche Russie du site Conseils aux voyageurs.

Géographiquement si proche, mais culturellement si lointaine, la Russie est une terre de contrastes, aussi attirante que déroutante. Des portes de l’Europe jusqu’aux confins de l’Asie, sept fuseaux horaires traversent la plus grande nation du monde, dans un défilé de paysages : immensités sibériennes, métropoles chargées d’histoire, plages de la mer Noire.

Important : le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement en Russie, et les liaisons aériennes directes avec l’Europe sont fermées. Cet article décrit les grands sites du pays pour préparer, dans un contexte différent, un futur voyage, ou pour comprendre ce qui fait la renommée de ses villes et de ses paysages. Avant tout projet, consulter les conseils aux voyageurs du site diplomatie.gouv.fr.

À voir en priorité : des centres urbains chargés d’histoire

Impossible d’appréhender toute la splendeur d’un territoire si vaste en un seul voyage, mais Moscou et Saint-Pétersbourg restent les deux grandes étapes d’un séjour en Russie. Les deux capitales, que tout oppose, concentrent architecture et culture.

Moscou

Immense et dynamique, Moscou symbolise la Russie traditionnelle et orthodoxe, avec ses églises colorées, ses grandes avenues staliniennes et ses monuments historiques. Le Kremlin et ses trésors d’architecture (tour Spasskaya, cathédrale de la Dormition, jardin Alexandre), la place Rouge et la cathédrale Basile-le-Bienheureux en sont les symboles.

Saint-Pétersbourg

Saint-Pétersbourg incarne une Russie romantique, bohème et tournée vers l’Europe : créée de toutes pièces, selon le désir du tsar Pierre le Grand, par des architectes européens, elle s’étend sur les eaux de la Neva. Ses élégants canaux rappellent Bruges, Amsterdam ou Venise. Le musée de l’Ermitage en est le joyau.

À voir si vous avez plus de temps

La Russie ne se résume pas à ses deux métropoles : les villes fortifiées de l’Anneau d’Or, au nord de Moscou (Souzdal, Vladimir, Iaroslav), Veliki Novgorod, l’une des cités les plus anciennes du pays, et les stations balnéaires de la mer Noire, à l’image de Sotchi, composent d’autres étapes d’une grande richesse historique.

Des immensités naturelles aux paysages extraordinaires

Ce qui domine en Russie, c’est la nature : une grande partie du territoire se compose de montagnes enneigées, de forêts, de steppes et de rivières cristallines. Elles rivalisent de beauté, entre le Caucase à l’ouest, la république des Komis au nord, la lointaine et mythique Sibérie à l’est, et la région de la mer Noire.

Le Transsibérien

L’un des moyens les plus originaux de découvrir l’immensité du territoire est la traversée en Transsibérien : plus de 9 200 km de forêts, de taïgas et de steppes, de Moscou à Vladivostok, avec le lac Baïkal, la plus grande réserve d’eau douce de la planète, et les montagnes d’Or de l’Altaï, comme grandes étapes. Vladivostok est le terminus d’un voyage légendaire, avant la Chine, la Corée ou le Japon.

Quand partir : le tableau des saisons

Saison	Atouts	À savoir
Mai-septembre	Nuits blanches à Saint-Pétersbourg en juin, villes agréables	Haute saison touristique
Octobre-novembre	Couleurs d’automne, prix plus bas	Pluie et premiers froids
Décembre-février	Paysages enneigés, marchés et fêtes	Moins 10 à moins 20 °C à Moscou, nuits très longues

Formalités et sécurité

• Situation actuelle : les déplacements en Russie sont formellement déconseillés ; vérifier les conseils aux voyageurs et les consignes pour les Français déjà sur place.
• Accès : les liaisons aériennes directes entre la France et la Russie sont fermées depuis le début du conflit.
• Visa : requis pour les Français, avec des démarches à vérifier auprès des autorités officielles.
• Assurance et banques : les sanctions limitent l’usage des cartes bancaires et compliquent l’assurance voyage ; vérifier la couverture avant tout projet.

Ailleurs en attendant

• Un autre pays du Nord et de l’Est de l’Europe : voir Helsinki et la Slovénie.
• Un grand voyage en train : voir voyager en autocar en Europe et Paris-Londres par l’Eurotunnel.

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Avant de rêver de Transsibérien, consultez les conseils aux voyageurs et gardez la Russie pour plus tard : un grand voyage ne se prépare qu’en sécurité.